Shanti, Namasté, Asana - viele haben diese fremd klingenden Worte schon gehört. Aber woher stammen diese Begriffe und was bedeuten sie eigentlich? 

Was ist Sanskrit?

Sanskrit ist eine der ältesten bekannten Sprachen der Welt und hat ihren Ursprung im alten Indien. Es ist eine klassische Sprache, die sowohl in ihrer schriftlichen als auch in ihrer mündlichen Form eine immense Bedeutung für die Entwicklung von Literatur, Philosophie, Wissenschaft und Religion hat. Sanskrit gilt als die "Mutter der indogermanischen Sprachen" und hat viele moderne Sprachen, darunter Hindi, Bengali, Marathi und sogar europäische Sprachen wie Deutsch und Englisch, beeinflusst.

Der Name "Sanskrit" bedeutet wörtlich "perfekt gemacht" oder "veredelt". Diese Bezeichnung spiegelt wider, dass Sanskrit von Anfang an als eine bewusst strukturierte und systematisierte Sprache entwickelt wurde. Es unterscheidet sich von volkstümlichen Prakrit-Sprachen, die im Alltag verwendet wurden, während Sanskrit eher für religiöse und intellektuelle Zwecke reserviert war.

Geschrieben wird Sanskrit in der sogenannten Devangari-Schrift. Diese erinnert stark an chinesische Schriftzeichen.

Geschichte und Ursprung

Die Ursprünge des Sanskrit liegen in den vedischen Texten, die vor etwa 3500 Jahren entstanden. Diese Texte, darunter die Veden, Upanishaden, Brahmanas und Sutras, sind zentrale religiöse und philosophische Werke des Hinduismus. Die vedische Sprache, die in diesen Texten verwendet wird, ist eine frühere Form von Sanskrit, die später durch die Arbeit von Gelehrten wie Panini standardisiert wurde. Panini, ein indischer Grammatiker, schrieb um das 4. Jahrhundert v. Chr. ein Werk namens "Ashtadhyayi", das als eines der ersten umfassenden grammatikalischen Systeme der Welt gilt. Es legte den Grundstein für das klassische Sanskrit, wie wir es heute kennen.

Sanskrit hat über Jahrtausende hinweg in verschiedenen Kontexten überlebt und gediehen: von religiösen Ritualen und Hymnen bis hin zu wissenschaftlichen Abhandlungen und epischen Geschichten wie der "Mahabharata" und der "Ramayana". Darüber hinaus ist Sanskrit die Sprache vieler philosophischer Systeme, darunter Yoga, Ayurveda und Vedanta.

Bedeutung von Sanskrit

Sanskrit ist nicht nur eine Sprache, sondern auch ein Träger tiefgehender philosophischer, spiritueller und wissenschaftlicher Erkenntnisse. Es besitzt eine außergewöhnliche strukturelle Klarheit und Präzision, die es ideal für die Ausdrucksweise komplexer Ideen macht. In den modernen Naturwissenschaften wird die Grammatik von Panini oft als Modell für Programmiersprachen betrachtet, da sie höchst logisch und regelbasiert ist.

Ein weiterer Aspekt der Bedeutung von Sanskrit liegt in seinem Klang. Sanskrit wird oft als "phonetische Sprache" beschrieben, in der die Aussprache der Worte eine energetische Wirkung hat. Mantras, die aus Sanskrit bestehen, sollen beispielsweise heilende und spirituelle Effekte haben, wenn sie korrekt rezitiert werden.

Die wichtigsten Worte im Sanskrit und ihre Bedeutung

Om (ओम) Om ist das bekannteste und heiligste Wort im Sanskrit. Es wird als der Urklang des Universums betrachtet und symbolisiert die Einheit von allem Existierenden. Om repräsentiert die drei Aspekte der Schöpfung: Geburt (A), Erhaltung (U) und Zerstörung (M). In spirituellen Praktiken wie Meditation und Yoga wird Om als Mantra verwendet, um den Geist zu beruhigen und eine Verbindung zum Höchsten Bewusstsein herzustellen. Es wird auch oft am Anfang und Ende von Gebeten oder heiligen Texten rezitiert.

Dharma (धर्म) Dharma bedeutet "Pflicht", "Rechtschaffenheit" oder "das, was getragen wird". Es ist ein zentrales Konzept in der indischen Philosophie und spielt eine entscheidende Rolle in Religionen wie Hinduismus, Buddhismus, Jainismus und Sikhismus. Dharma bezieht sich auf die universellen Gesetze, die das Universum ordnen, und auf die ethischen Pflichten, die ein Mensch in seinem Leben erfüllen sollte. Es wird gesagt, dass das Befolgen des Dharma zu Harmonie und Erleuchtung führt.

Karma (कर्म) Karma bedeutet "Handlung" oder "Tat" und ist ein weiteres Schlüsselwort im Sanskrit. Es bezieht sich auf das Gesetz von Ursache und Wirkung, wonach jede Handlung Konsequenzen hat. Positive Handlungen führen zu positiven Ergebnissen, während negative Handlungen zu negativen Konsequenzen führen. Karma ist nicht nur ein ethisches Prinzip, sondern auch ein spirituelles Konzept, das die Reise der Seele über viele Leben hinweg beeinflusst.

Atman (आत्मन) Atman bedeutet "Selbst" oder "Seele" und ist ein zentraler Begriff in der indischen Philosophie. Es bezieht sich auf das ewige, unvergängliche Selbst, das in jedem Lebewesen existiert. In den vedischen und Upanishadischen Texten wird Atman oft mit Brahman, dem universellen Bewusstsein, gleichgesetzt. Die Erkenntnis, dass Atman und Brahman eins sind, wird als der höchste Zustand spiritueller Erleuchtung betrachtet.

Moksha (मोक्ष) Moksha bedeutet "Befreiung" oder "Erlösung" und ist das ultimative Ziel des Lebens in vielen indischen Philosophien. Es bezieht sich auf die Befreiung von der Wiedergeburt und den Zyklen von Geburt, Tod und Wiedergeburt (Samsara). Moksha wird erreicht, wenn man die wahre Natur des Atman erkennt und sich von allen weltlichen Anhaftungen und Illusionen (Maya) befreit. Es ist ein Zustand von unendlichem Frieden und Einssein mit dem Universum.

Namaste (नमस्ते) Namaste ist eine Begrüßung, die wörtlich "Ich verbeuge mich vor dir" beziehungsweise "das Göttliche in mir grüßt das Göttliche in dir" bedeutet. Es setzt sich aus "Namah" (Verbeugung, Respekt) und "Te" (dir) zusammen. Namaste wird oft mit gefalteten Händen und einer leichten Verbeugung ausgeführt und drückt Respekt, Demut und die Anerkennung des göttlichen Bewusstseins im Gegenüber aus. Es ist nicht nur eine Geste der Höflichkeit, sondern auch ein spiritueller Gruß, der die Einheit zwischen Menschen betont.

Asana (आसन) Asana bedeutet "Sitz" oder "Körperhaltung" und ist ein zentraler Begriff im Yoga. Ursprünglich bezog sich Asana auf eine feste Sitzhaltung, die für Meditation geeignet war. Mit der Entwicklung des Hatha-Yoga wurden Asanas jedoch zu einer Vielzahl von Körperhaltungen erweitert, die Flexibilität, Kraft und geistige Konzentration fördern. Jede Asana wird mit Achtsamkeit ausgeführt und hat physische, energetische und mentale Vorteile.

Pranayama (प्राणायाम) Pranayama bedeutet "Kontrolle des Atems" oder "Erweiterung der Lebensenergie". Es setzt sich aus "Prana" (Lebensenergie) und "Ayama" (Kontrolle oder Verlängerung) zusammen. Pranayama umfasst verschiedene Atemtechniken, die darauf abzielen, den Fluss von Prana im Körper zu regulieren. Es ist ein wesentlicher Bestandteil der Yogapraxis und dient der Reinigung des Geistes, der Förderung der Konzentration und der Steigerung der Vitalität.