Bertha von Suttner (1843–1914) – Eine Pionierin des Friedens

Bertha von Suttner zählt zu den bedeutendsten Frauen der österreichischen Geschichte. Als Schriftstellerin, Journalistin und Friedensaktivistin setzte sie sich gegen Krieg und militärische Aufrüstung ein. In einer Zeit, in der politische Entscheidungen fast ausschließlich von Männern getroffen wurden, erhob sie ihre Stimme für internationale Verständigung und friedliche Konfliktlösungen. 1905 erhielt sie als erste Frau den Friedensnobelpreis.

Kindheit und Lebensweg

Bertha von Suttner wurde am 9. Juni 1843 als Bertha Gräfin Kinsky in Prag geboren. Sie stammte aus einer österreichischen Adelsfamilie, wuchs jedoch unter zunehmend schwierigen finanziellen Verhältnissen auf. Sie erhielt eine umfassende Bildung, lernte mehrere Fremdsprachen und interessierte sich besonders für Literatur und Musik.

Als junge Frau arbeitete sie als Gouvernante bei der Familie von Suttner in Wien. Dort lernte sie Arthur Gundaccar von Suttner kennen, den sie 1876 gegen den Willen seiner Familie heiratete. Das Paar verbrachte anschließend mehrere Jahre im Kaukasus, wo beide begannen, als Schriftsteller und Journalisten zu arbeiten.

Eine wichtige Begegnung in ihrem Leben war jene mit dem schwedischen Erfinder Alfred Nobel. Bertha arbeitete 1876 für kurze Zeit als seine Sekretärin in Paris. Zwischen den beiden entwickelte sich eine langjährige Freundschaft, die von einem intensiven Briefwechsel begleitet wurde.

Eine Schriftstellerin kämpft gegen den Krieg

1889 veröffentlichte Bertha von Suttner ihren berühmtesten Roman Die Waffen nieder!. Darin schildert sie die Schrecken des Krieges aus der Perspektive einer Frau, die durch militärische Konflikte großes persönliches Leid erfährt.

Das Buch wurde zu einem internationalen Erfolg und zu einem der wichtigsten Werke der europäischen Friedensliteratur. Bertha von Suttner kritisierte darin die Verherrlichung des Krieges und machte deutlich, dass hinter militärischen Siegen unzählige menschliche Schicksale stehen.

Ihr Engagement beschränkte sich jedoch nicht auf die Literatur. 1891 gründete sie die Österreichische Friedensgesellschaft und wurde zu einer international bekannten Vertreterin der Friedensbewegung. In Vorträgen, Zeitungsartikeln und auf internationalen Kongressen forderte sie Abrüstung, friedliche Verhandlungen und die Einrichtung internationaler Schiedsgerichte.

Die erste Friedensnobelpreisträgerin

1905 wurde Bertha von Suttner als erste Frau mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet. Die Ehrung würdigte ihren jahrzehntelangen Einsatz gegen Krieg und Gewalt.

Ihre Freundschaft mit Alfred Nobel gilt als einer der wichtigen Einflüsse auf dessen Beschäftigung mit der Friedensfrage. Nobel hatte in seinem Testament die Stiftung eines Preises vorgesehen, der besondere Leistungen für den Frieden auszeichnen sollte.

Bertha von Suttner setzte ihre Arbeit auch nach der Preisverleihung fort. Besonders eindringlich warnte sie vor dem zunehmenden Wettrüsten der europäischen Großmächte und den möglichen Folgen eines großen Krieges.

Ihr Vermächtnis

Am 21. Juni 1914 starb Bertha von Suttner in Wien. Nur wenige Wochen später begann der Erste Weltkrieg – jene Katastrophe, vor deren Gefahren sie immer wieder gewarnt hatte.

Heute gilt Bertha von Suttner als eine der wichtigsten Wegbereiterinnen der modernen Friedensbewegung. Ihr Porträt ist auf der österreichischen Zwei-Euro-Münze abgebildet, zahlreiche Schulen und Straßen tragen ihren Namen.

Ihre Lebensgeschichte zeigt, wie eine einzelne Persönlichkeit durch Mut, Überzeugungskraft und die Macht des geschriebenen Wortes gesellschaftliche Veränderungen anstoßen kann.

Bertha von Suttner – Die wichtigsten Fakten

• Geboren: 9. Juni 1843 in Prag

• Gestorben: 21. Juni 1914 in Wien

• Geburtsname: Bertha Gräfin Kinsky

• Beruf: Schriftstellerin, Journalistin und Friedensaktivistin

• Ehemann: Arthur Gundaccar von Suttner

• Bekanntestes Werk: Die Waffen nieder! (1889)

• Besondere Leistung: Gründung der Österreichischen Friedensgesellschaft 1891

• Auszeichnung: Friedensnobelpreis 1905

• Historische Bedeutung: Erste Frau, die den Friedensnobelpreis erhielt

Mehr über Bertha von Suttner erfahren

Wie wurde aus einer österreichischen Adeligen eine international bekannte Friedensaktivistin? Welche Rolle spielte Alfred Nobel in ihrem Leben, und warum sorgte ihr Roman Die Waffen nieder! für so großes Aufsehen?

Die ausführliche Lebensgeschichte und weitere Hintergründe findest du in unserem Wissensartikel „Bertha von Suttner – Die Frau, die für den Frieden kämpfte“.